歯周病は、国民の80％が罹患していると言われる国民病です。しかし、その多くは初期中等度の歯周病で、適切なケアによって確実に予防・治療できます。ところが残念なことに、多くの初期中等度の歯周病は、適切に治療されていません。初期のうちは見過ごされ、重症化して歯を支える骨が失われてから「本格的」な歯周治療を始めているのが実態です。
歯周炎は、歯肉溝内に出血が生じてバイオフィルムの病原性が劇的に高まることから始まります。歯肉縁下の細菌叢は、主に嫌気性菌からなる生態系を構成していますが、ここに歯ぐきからの出血が加わると、細菌の栄養・共生関係は大きな影響を受け、徐々に細菌叢が生態学的にシフトします。それに対する歯周組織の免疫反応によって、歯周組織は自分の組織を破壊しはじめます。この組織破壊には、人それぞれの免疫がさまざまな働きをします。さらに喫煙、糖尿、ブラキシズムなど多様な要因が、歯周炎を悪化させる因子として知られています。こうして歯周炎の重症化がもたらされるのですが、この歯周病の成り立ちを理解すれば、その治療原理がプラークコントロールであることは明らかです。このプラークコントロールを目的にした歯周治療が、歯周基本治療です。
進行した歯周病（6mm以上の歯周ポケットのある人は、30代で4％）は完全な治癒が難しいのですが、それでも適切な維持療法（SPT：サポーティブ・ペリオドンタル・セラピー）を定期的に受ければ再発をコントロールできます。この維持療法の原理は、歯周基本治療と同じプラークコントロールです。